起先，佩奇和布林發(fā)明了Google。
他們說(shuō)：“要造無(wú)人車”，因而就有了Project Chauffeur，并隱蔽于Google X試驗(yàn)室。這個(gè)奧秘的Chauffeur（發(fā)音接近：徒弟）老司機(jī)團(tuán)隊(duì)，晚期就像一群烏合之眾。
2010年，Google老司機(jī)團(tuán)隊(duì)被約請(qǐng)加入通用汽車的一場(chǎng)運(yùn)動(dòng)，其時(shí)混動(dòng)雪佛蘭Volt預(yù)備開(kāi)賣，此次運(yùn)動(dòng)也被看作是反抗豐田普銳斯的一次高調(diào)展現(xiàn)。
在一條關(guān)閉途徑上，某位Google員工展現(xiàn)了一把漂移特技……成果這波年夜直接懟翻了場(chǎng)地內(nèi)的平安路標(biāo)。據(jù)目睹者稱，一名拊膺切齒的通用司理立即將Google團(tuán)隊(duì)轟了出去。
Google謝絕對(duì)此事揭橥評(píng)論。
屢試屢爽
“我們其時(shí)好像一群狂妄的硅谷傻冒——我們也確切是。“一名Google前員工說(shuō)。
2010年開(kāi)端，Google時(shí)不時(shí)就抖出幾句本身在汽車上的當(dāng)心思，但傳統(tǒng)汽車行業(yè)的高管們基本不鳥Google從DARPA主動(dòng)駕駛比賽中招募來(lái)的那些工程師。
就連老戀人菲亞特克萊斯勒（FCA），Google也沒(méi)能哄得太愉快。據(jù)知戀人士說(shuō)，Google已經(jīng)用本身的測(cè)試車?yán)苼喬乜巳R斯勒的某位高管兜了一圈，沒(méi)多久，F(xiàn)CA旗下的道奇就開(kāi)端在貿(mào)易告白里拿“一家搜刮引擎公司”要做無(wú)人車的設(shè)法主意開(kāi)涮了。
在電視告白中，演員Michael C. Hall用憨厚的男中音說(shuō)道：“我們都看過(guò)那部片子……以機(jī)械人收割我們的身材而終局。”緊隨著是一段2011版道奇突擊者的短片，配音者將其稱為“人類抵御軍的首腦”。
Google本來(lái)也盤算把福特拉上船——但據(jù)知情者說(shuō)，福特其時(shí)有興致將車上的軟件換成Google地圖、音樂(lè)一類的產(chǎn)物，可Google的團(tuán)隊(duì)卻同心專心只情愿談無(wú)人車。
面臨跑在路上的測(cè)試無(wú)人車，福特的高管們猶豫了：他們以為其時(shí)做這件事還太早。在其時(shí)福特高管的眼中，Google的無(wú)人車只是用于科技展覽的項(xiàng)目。
日本車企這邊一樣不順。他們與Google在2014年之前的會(huì)談，沒(méi)有任何停頓。“他們太執(zhí)拗了。他們不清晰本身想要甚么，也基本不聽(tīng)我的。” 本田硅谷辦公室的主任Nick Sugimoto（杉本）說(shuō)。
Google沒(méi)法決議究竟是該本身造車照樣把它丟給一家汽車制作商。
其時(shí)，他們還評(píng)論辯論過(guò)能否該收買特斯拉。據(jù)一名會(huì)議的列席者說(shuō)，Google的結(jié)合開(kāi)創(chuàng)人拉里·佩奇告知項(xiàng)目構(gòu)成員“他不想開(kāi)特斯拉，他想開(kāi)一輛‘拉里’。”
2014年，Google自立設(shè)計(jì)的“螢火蟲”的涌現(xiàn)讓汽車行業(yè)打了個(gè)暗斗，這輛車向底特律傳遞了一條清楚的訊息：我硅谷也能跟你們杠一波。不久以后，蘋果自立開(kāi)辟主動(dòng)駕駛技巧的籌劃也在2015年泄漏。
△ 現(xiàn)在曾經(jīng)“退休”的螢火蟲
Google急切地愿望讓更多的無(wú)人車上路，測(cè)試并獲得數(shù)據(jù)。他們異常盡力地想把本身的技巧放進(jìn)福特和通用的汽車，不外那些會(huì)談全都止步不前。
據(jù)知情者說(shuō)，通用研發(fā)部分的擔(dān)任人Jon Lauckner有一次觀賞了Google的園區(qū)，并對(duì)那些技巧能否真正足以投入應(yīng)用表現(xiàn)了質(zhì)疑。幾個(gè)月后，通用的董事長(zhǎng)及產(chǎn)物擔(dān)任人出頭具名同Google協(xié)商，但兩邊依然不克不及殺青協(xié)定。
通用的高管們關(guān)于Google純真地想讓他們供給車輛的設(shè)法主意覺(jué)得不爽。知情者說(shuō)，Google以為本身才是老邁，而通用沒(méi)得可選。
據(jù)熟人說(shuō)，佩奇和Google的另外一位開(kāi)創(chuàng)人謝爾蓋·布林其時(shí)認(rèn)識(shí)到了他們須要一名來(lái)自汽車行業(yè)的老炮來(lái)打理這些工作。
老炮來(lái)臨
John Krafcik（克拉夫西克）懂兩種說(shuō)話：汽車城的，和硅谷的。
2015歲終，Krafcik被請(qǐng)來(lái)?yè)?dān)任Google X試驗(yàn)室的無(wú)人車研發(fā)，這個(gè)項(xiàng)目也命名為Waymo。他履新之前一年，被稱為Google無(wú)人車之父的Sebastian Thrun（特龍）曾經(jīng)去職。而參加Google之前，Krafcik供職于汽車行業(yè)曾經(jīng)有30年之久。
年青時(shí)作為一位工程改行務(wù)的MIT先生，他訪問(wèn)了15個(gè)國(guó)度的90家車廠，來(lái)研討為何日本公司比美國(guó)公司更善于造車。他的研討在“精益臨盆”技巧上對(duì)一本主要的著作《轉(zhuǎn)變世界的機(jī)械》做出了很年夜進(jìn)獻(xiàn)，啟發(fā)了一代造車人。
作為古代汽車美國(guó)的CEO，在2008年迸發(fā)經(jīng)濟(jì)危機(jī)，其他汽車制作商都在賠錢的情況下，他贊助公司完成了銷量增加。
2014年穆拉利退休后，Krafcik一度成了福特老邁的潛伏人選；同時(shí)，方才閱歷過(guò)破產(chǎn)危機(jī)的通用也有一年夜堆爛攤子情愿交給他整理。他還有在在線購(gòu)車網(wǎng)站TrueCar擔(dān)負(fù)總裁的閱歷。
“會(huì)講汽車行業(yè)生態(tài)體系的說(shuō)話對(duì)我們來(lái)講異常主要。”Google X試驗(yàn)室的主任Astro Teller說(shuō)。
在福特和古代打下了一片山河后，55歲的Krafcik如今在Waymo充任著Google無(wú)人車研發(fā)任務(wù)的帶頭年夜哥。不像那些動(dòng)不動(dòng)就違背八項(xiàng)劃定的無(wú)人車行業(yè)高管，Krafcik沒(méi)有奢華的辦公室，只要放在軟件工程師們中央的一張辦公桌。
他的座駕是保時(shí)捷911和沃爾沃Station Wagon。
△ John Krafcik和他的911
“會(huì)講汽車行業(yè)生態(tài)體系的說(shuō)話對(duì)我們來(lái)講異常主要。”Google X試驗(yàn)室的主任Astro Teller說(shuō)。
Krafcik是在Google與福特的一樁會(huì)談開(kāi)端幾個(gè)月后參加公司的，其時(shí)Google愿望用對(duì)電動(dòng)汽車項(xiàng)目標(biāo)投資來(lái)交流數(shù)千輛汽車。其時(shí)兩邊離殺青協(xié)定曾經(jīng)非常接近，乃至曾經(jīng)擬好了消息稿。
但Krafcik告知佩奇和布林，他以為這個(gè)籌劃本錢太高、太費(fèi)時(shí)光。因而Google終止了會(huì)談。
Krafcik對(duì)汽車制作商傳遞的訊息是，他想要發(fā)明更好的駕駛者，而不是汽車。在無(wú)人車的世界中，很多行業(yè)高管猜測(cè)傳統(tǒng)的汽車一切權(quán)關(guān)系將被顛倒，花費(fèi)者將純真地為出行買單，而不是購(gòu)回一堆鋼板。
在一間以機(jī)械人定名的會(huì)議室里，Krafcik在一塊白板上潦草地寫下了兩個(gè)數(shù)字：3萬(wàn)億和1700萬(wàn)。前者是客歲美國(guó)境行家駛舉例的總英里數(shù)，后者年夜致是全國(guó)每一年賣出的新車數(shù)目。目的就是，讓乘客們把錢花在搭車出行而不是汽車自己上。
Krafcik說(shuō)，假如一家通俗的汽車年夜廠每賣一輛車能賺1400美元，那末一輛跑了15萬(wàn)英里的車每英里年夜概只能賺1便士。
“這個(gè)行業(yè)今朝在糾結(jié)的成績(jī)是，它在曾經(jīng)存在的100年里，都將存眷點(diǎn)放在了‘個(gè)數(shù)’上。”他說(shuō)，“我們正在向一個(gè)由里程驅(qū)動(dòng)的世界行進(jìn)。”
Krafcik與菲亞特克萊斯勒CEO睜開(kāi)對(duì)話，后者缺少足夠的資本來(lái)開(kāi)辟本身的主動(dòng)駕駛軟件。幾個(gè)月后，兩位高管宣告了Waymo將會(huì)把本身的軟件裝載在菲亞特克萊斯勒100輛“Pacifica”型MPV；在本年，會(huì)有別的500輛車參加到這一籌劃中。
沒(méi)那末簡(jiǎn)略
Krafcik愛(ài)好克萊斯勒“Pacifica”的兩點(diǎn)：按個(gè)鍵就可以開(kāi)合后門，還有足夠年夜的電源來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)車載電腦。
這項(xiàng)籌劃關(guān)于Google而言是一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)點(diǎn)。它第一次與一家汽車制作商協(xié)作，裝置本身的軟件和硬件。
這也讓它可以將本身的“螢火蟲”退休。不久后Krafcik與安飛士談妥協(xié)作來(lái)保持本身更加宏大的車隊(duì)。本年，Waymo還盤算讓鳳凰城居平易近試乘本身的無(wú)人車。
Waymo還正努力于晉升用戶體驗(yàn)，讓乘客加倍順應(yīng)搭乘沒(méi)有人類司機(jī)的汽車。據(jù)知情者說(shuō)，這個(gè)中包含一套顯示體系，用以告訴乘客無(wú)人車停止決議計(jì)劃的來(lái)由。
但不管殺青若干協(xié)作、用戶體驗(yàn)若何，對(duì)Waymo來(lái)講最主要的，依然是要想方法把采取該公司的技巧的車輛安排到公路上。
Waymo曾經(jīng)推銷了600輛在外殼上預(yù)留孔洞的克萊斯勒Pacifica，以便由別的一家合同商在下面裝置Waymo的傳感器。
然則，Waymo如今只要年夜約100輛，而正在應(yīng)用的只要50輛。
安排主動(dòng)駕駛汽車的艱苦在于，Waymo必需經(jīng)由過(guò)程調(diào)校讓它的硬件可以或許與車輛互相合營(yíng)，別的還要戰(zhàn)勝一些加倍難以預(yù)感的技巧成績(jī)。
而在克萊斯勒本年6月由于Pacifica的一個(gè)小型電子元件毛病召回這一車型后，他們還必需期待其訂購(gòu)的別的500輛汽車交付應(yīng)用。
△ Pacifica
固然宣告與Lyft睜開(kāi)協(xié)作，但Waymo對(duì)專車辦事的看重仿佛是在正告Uber等專車企業(yè)。在被問(wèn)及Waymo終究能否會(huì)超出人類供給的專車收集時(shí)，Krafcik模棱兩可。
但他切實(shí)其實(shí)表現(xiàn)，在Waymo宣告了鳳凰城地域的試點(diǎn)項(xiàng)目后幾個(gè)小時(shí)，本地就稀有以千計(jì)的居平易近成心測(cè)驗(yàn)考試這類無(wú)人駕駛汽車。“我們沒(méi)有花一分錢做推行。”他說(shuō)，這完整戳中了人們的興致點(diǎn)。
他還說(shuō)，汽車廠商要想在將來(lái)主動(dòng)駕駛世界中持續(xù)繁華，須要廢棄賣車，擁抱一種完整分歧的貿(mào)易形式，而Waymo會(huì)成為汽車行業(yè)的救贖。
然則，多半年夜型汽車廠商都沒(méi)有向著Krafcik主意的偏向睜開(kāi)嚴(yán)重的貿(mào)易形式轉(zhuǎn)型。一家已經(jīng)跟Waymo協(xié)作過(guò)的汽車廠商高管稱，詳細(xì)的發(fā)賣形式取決于客戶愿望若何購(gòu)置或租賃汽車。
“如今應(yīng)當(dāng)明白的是，人們沒(méi)有由于‘Uber生涯方法’而廢棄私人車。”他說(shuō)。汽車廠商客歲的銷量創(chuàng)下汗青最高記載，而“作為市場(chǎng)成長(zhǎng)動(dòng)力的千禧一代并沒(méi)有尋覓根本的交通辦事，而是著眼于高級(jí)汽車。”
當(dāng)改變產(chǎn)生時(shí)，許多汽車廠商都愿望可以或許涵蓋全部家當(dāng)鏈的各個(gè)方面，包含開(kāi)辟無(wú)人駕駛技巧和運(yùn)營(yíng)專車收集。
像菲亞特和沃爾沃如許的汽車廠商乃至還做了兩手預(yù)備：一方面在自立開(kāi)辟相干技巧，另外一方面也做好了掉敗的預(yù)備——到那時(shí)，他們就會(huì)選擇依附Waymo等科技公司。
將來(lái)之路
客歲12月，Krafcik宣告Waymo和本田曾經(jīng)就一項(xiàng)能夠的協(xié)作重啟了會(huì)談。本田的杉本師長(zhǎng)教師說(shuō)，此刻Google的立場(chǎng)曾經(jīng)年夜不雷同。
“他本身異常清晰，Waymo不是要去侵入汽車工業(yè)，或是損壞現(xiàn)存的供給鏈。”杉本說(shuō)。
Krafcik如今重復(fù)傳播鼓吹這一點(diǎn)：“我們并不是某種損壞性的元素，而是賦能的力氣。”但他能否能讓兩個(gè)行業(yè)打破隔膜，將在很年夜水平上決議著將來(lái)無(wú)人車市場(chǎng)的形狀，和終究誰(shuí)能站著掙錢。
在Waymo，Krafcik要牽頭擔(dān)任將主動(dòng)駕駛技巧聯(lián)合到打車、貨運(yùn)和公共交通等一系列運(yùn)用范疇，和有能夠的話，將這些技巧開(kāi)放給汽車制作商。
他構(gòu)建起了Waymo與菲亞特克萊斯勒之間的協(xié)作，同時(shí)也正在與本田就制作無(wú)人車停止協(xié)商。這贊助Waymo安排起最年夜的無(wú)人車隊(duì)，積聚了跨越300萬(wàn)英里的公共途徑測(cè)試間隔，也讓通用、福特等一眾公司不能不拼命加速本身開(kāi)辟技巧的腳步。
路途上總會(huì)有波折。
通用，美國(guó)銷量最年夜的汽車制作商，一度摸索過(guò)與Waymo協(xié)作的能夠性；但是會(huì)談停止后，通用變卦，轉(zhuǎn)而在一筆跨越10億美元的生意業(yè)務(wù)中收買了一家名為Cruise的無(wú)人車始創(chuàng)公司。除此以外，通用還對(duì)打車辦事公司Lyft投資了5億美元。
相似的故事也產(chǎn)生在Google和福特之間，后者在本年早些時(shí)刻許諾將對(duì)人工智能始創(chuàng)公司Argo AI投資10億美金。
△ Waymo現(xiàn)任CEO：Krafcik
還一些人對(duì)krafcik能否能操控好科技巨子外部的權(quán)利杠桿發(fā)生了疑問(wèn)。
究竟在Krafcik上任以后，有幾位無(wú)人車項(xiàng)目?jī)?nèi)最頂尖的工程師分開(kāi)了Google，包含之前的項(xiàng)目擔(dān)任人Chris Urmson（時(shí)任CTO，開(kāi)辦Aurora）和Anthony Levandowski（開(kāi)辦了被Uber收買的Otto）——他們都成立了本身的新公司來(lái)同Google競(jìng)爭(zhēng)。
“他須要成為一位將來(lái)學(xué)家、技巧專家，一位發(fā)賣、一位反監(jiān)管者、一位黑客、一名金融家。”Google汽車部分的一名同事說(shuō)。
Krafcik經(jīng)常帶著獵奇的車企高管們?cè)趫@區(qū)內(nèi)四周觀賞。在一次行程中，Krafcik徑直穿越一間車庫(kù)，外面停滿了預(yù)備世界巡展的退休無(wú)人車。
“人們擔(dān)心我們正在將駕駛的全體樂(lè)趣奪走。”他說(shuō)，“我不信任這是真的。你看，老是會(huì)有如許的好器械。”
然后他翻開(kāi)一道通往員工泊車場(chǎng)的門，指出本身的新座駕——
一輛白色的保時(shí)捷964 Targa。
