作為國內的科技界大佬,百度當然也不會錯過人工智能的浪潮,成立深度學習實驗室,并購與自己互補的公司一樣沒落下。在人工智能技術開源上,百度也向谷歌、Facebook等公司看齊,認為未來人工智能得大家一起做。
砍掉無人機項目百度專注發展人工智能
李彥宏在2012百度年會上發表演講,再一次強調了技術創新對于互聯網的重要性,并宣布百度將在2013年建立歷史上第一個研究院。
2013年,百度成立了深度學習研究院(Institute of DeepLearning,IDL),致力于人工智能的開發。據IDL官網,除斯坦福大學等高校研究機構外,唯有百度、IBM、谷歌、微軟四家企業設立了專門研究機構,IDL位列深度學習研究的第一陣營。
在經歷了實驗室換帥,技術人才出走后,8月26日,在中國人工智能大會上,很少在公眾面前露面的百度深度學習實驗室高級總監林元慶,向公眾介紹了百度在人工智能的6個主攻方向。
6大主攻方向分別是:深度學習平臺、圖像識別基本技術、細粒度圖像識別、視頻分析、AR技術和醫療圖像識別。
“我原來在美國,回國后,我覺得中國的互聯網節奏非常快,尤其是人工智能特別快。我認為現在人工智能的剛需已經很明顯了,可以說非常旺盛,關鍵是如何把剛需挖掘出來,做出來,這才是重要的。”林元慶說道。
在圖像識別基本技術中,據林元慶介紹,百度的OCR(光學字符識別)技術已經排到世界前列,手機端身份證識別準確率達到99%以上。
在細粒度圖像識別中,林元慶透露,百度會在今年9月份上線糯米應用的新功能。機器在學習了用戶拍攝的菜品圖片后,可以推薦用戶附件5公里內最佳的餐廳。
AR技術更是百度今年的重頭戲。“百度今年的AR肯定能實現盈利。原來的技術和做無人車是相通的。現在要做AR,我們就能非常快速地反應,并能說這個項目我們肯定是能掙錢了。”林元慶說。
雖然IDL涉及人工智能的各項技術,但百度在人工智能領域里的布局并非全部覆蓋。比如,百度就砍掉了目前外界一致看好的無人機項目。
“無人機確實是非常好的項目,但是我們當時困惑的問題是,百度如何去和大疆競爭,因為我們自己不生產。當時我們想過,能把無人機用起來的場景。甚至想過無人機能不能自動地幫地圖組畫地圖,特別是人和車開不到的地方,但最后大家還是覺得這一塊市場價值還是沒有那么大。現在雖然我們的項目砍掉了,但我們的技術可以用到其他地方,只是方向不一樣。”林元慶說。
盡管砍掉了一些市場價值不大的項目,注重效益的百度仍然握有其他公司無可比擬的優勢——數據。
對于人工智能來說,機器的深度學習需要建立在龐大的有效數據訓練上。這一點對于一些初創的人工智能公司來說,可能是一個無法跨越的障礙。當初DeepMind答應谷歌的收購,其中很重要的一個原因是谷歌擁有DeepMind無法觸及的海量數據。
“對于其他小的人工智能公司來說,數據肯定是一個坎,你跨不過去的。這一塊他們可能得進行合作。”林元慶說。
除了合作外,林元慶還透露,今年9月1日百度世界大會上,百度將會效仿谷歌、Facebook等公司的做法,向公眾放開多項人工智能技術。
“人工智能這個行業,我認為是要大家一起往前發展。開放非常重要。比如我們的OCR(光學字符識別)技術,不說是世界最好的,但在國內肯定是最好的。開放后,大家就可以不用再去做了,直接可以在這個基礎上繼續建設。”林元慶說。
最后,除了數據優勢和技術開源外,林元慶認為,并購也是增強自己實力的方式之一。“人工智能如果一切都由自己做,從零開始確實是比較難。但通過投資并購,就能非常迅速加強自己的能力。我們會看中和自己有互補的,也是有前景的公司。”林元慶說。