如果你想象一下未來50年將定義日常生活的技術(shù)，很容易就會(huì)想到亞瑟·查爾斯·克拉克克(Arthur C. Clarke)的格言:先進(jìn)的技術(shù)與魔法無異。你可能會(huì)想象2069年的世界充滿了我們今天認(rèn)為不可思議的東西。
問題是，技術(shù)并不是憑空出現(xiàn)的。它們來自于對現(xiàn)有技術(shù)的巧妙改進(jìn)和重組。即使出現(xiàn)了強(qiáng)大的創(chuàng)新，它們也可能需要幾十年的時(shí)間來取代那些運(yùn)轉(zhuǎn)良好的舊技術(shù)。
為了弄清未來技術(shù)發(fā)展的方向，《Medium》采訪了Rodney Brooks。64歲的Brooks既是一個(gè)技術(shù)樂觀主義者，也是一個(gè)現(xiàn)實(shí)主義者。他是麻省理工學(xué)院計(jì)算機(jī)科學(xué)與人工智能實(shí)驗(yàn)室的前負(fù)責(zé)人，也是兩家機(jī)器人公司的聯(lián)合創(chuàng)始人——iRobot和Rethink robotics。iRobot是Roomba地板清潔劑的制造商，而Rethink robotics直到不久前還在制造能夠與人類密切合作的機(jī)器人。他還寫了很多關(guān)于人工智能被過度炒作的原因，以及人們?nèi)绾握`解了技術(shù)發(fā)展的不均衡。
《Medium》：您準(zhǔn)備從那方面開始著手探討50年后的日常生活是怎樣的?
Rodney Brooks：50年后，自動(dòng)駕駛汽車將成為一件大事。從19世紀(jì)末到20世紀(jì)中葉，汽車改變了世界各地的城市。我認(rèn)為，自動(dòng)駕駛和個(gè)人交通工具會(huì)使我們的城市迎來另一大轉(zhuǎn)變。
城市將會(huì)變得非常不同，并且城市的數(shù)量會(huì)越來越多。世界各地居住在城市的人口將是現(xiàn)在的兩倍。其次是氣候變化也將會(huì)對城市造成影響影響，這是不可否認(rèn)的。
然后呢?
在北美、歐洲、日本和中國，人口將會(huì)進(jìn)一步老齡化。50年后，非洲的人口將占世界人口的一半，人口將非常非常年輕。所以也許50年后所有的創(chuàng)新都將來自非洲。
一個(gè)50年前沉睡，如今醒來的人可能會(huì)被社會(huì)變革、醫(yī)療進(jìn)步和我們的通訊設(shè)備所震驚。但我不認(rèn)為這個(gè)世界在那個(gè)人看來會(huì)有根本的不同。如果我們現(xiàn)在開始沉睡，2069年醒來，我們會(huì)覺得這個(gè)世界變得陌生到可怕嗎?
有些東西看起來還會(huì)跟今天一樣。50年前，我們有帶機(jī)翼的飛機(jī)，飛機(jī)上懸掛著噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)。而這就是我們現(xiàn)在飛機(jī)的樣子。只不過它們現(xiàn)在擁有更好的引擎，更省油，體型更大。由于搭乘飛機(jī)出行的人越來越多，因此飛機(jī)的數(shù)量也越來越多。與50年前相比，但飛機(jī)并沒有任何根本性的改變。
現(xiàn)在過去的50年里，我們看到了一種獨(dú)特的技術(shù)變革，那就是摩爾定律的延續(xù)。這是歷史上獨(dú)一無二的事件，在50年的時(shí)間里，計(jì)算能力在常規(guī)的基礎(chǔ)上得到了極大的提高。如果在考慮未來方面，你把摩爾定律應(yīng)用到每一項(xiàng)技術(shù)上，這是完全錯(cuò)誤的。摩爾定律的獨(dú)特之處在于它為什么會(huì)發(fā)生，以及對它的整個(gè)誤解扭曲了我們對未來事物將如何變化的看法。
摩爾定律是由英特爾創(chuàng)始人之一戈登·摩爾(Gordon Moore)提出來的。其內(nèi)容為:當(dāng)價(jià)格不變時(shí)，集成電路上可容納的元器件的數(shù)目，約每隔18-24個(gè)月便會(huì)增加一倍，性能也將提升一倍。換言之，每一美元所能買到的電腦性能，將每隔18-24個(gè)月翻一倍以上。這一定律揭示了信息技術(shù)進(jìn)步的速度。
摩爾定律如何具有欺騙性?
摩爾定律的基礎(chǔ)是，你可以在不改變信息內(nèi)容的情況下改變(計(jì)算機(jī)電路的)物理結(jié)構(gòu)。你可以把物理結(jié)構(gòu)減半。假如我的桌子上有一堆沙子。你拿走一半的沙子，我的桌子上還有一堆沙子。你拿走剩下的一半，我桌上還是剩下一堆沙子。反復(fù)進(jìn)行直到我們剩下最后一粒砂子，我們不能再把這顆沙子減半了。
“指數(shù)型經(jīng)濟(jì)被高估了。宇宙中從來沒有一個(gè)能夠以指數(shù)級持續(xù)一段時(shí)間的過程。"
我們還沒有看到摩爾定律的作用結(jié)束，因?yàn)槲覀冎廊绾螌⑦@些巨大的計(jì)算量應(yīng)用到越來越多的問題上。這就是它仍然會(huì)產(chǎn)生影響的地方。但其他任何技術(shù)都沒有出現(xiàn)持續(xù)減半或翻番的情況。
所以，按照摩爾定律我們正在進(jìn)入一個(gè)指數(shù)級發(fā)展時(shí)期——如果這是對的，每年世界上將會(huì)有難以置信的技術(shù)變革。
但是，由于信息技術(shù)的應(yīng)用在整個(gè)社會(huì)仍有很大的傳播空間，技術(shù)變革是否真的會(huì)加速呢?
我們正處于開發(fā)階段。前年在馬薩諸塞州，我們?nèi)∠耸召M(fèi)亭。我們不是通過讓機(jī)器人收費(fèi)來擺脫人類收費(fèi)員的。我們使用了一系列數(shù)字化的供應(yīng)鏈。您不再需要在交易時(shí)親自出示信用卡。我們將看到大量的開發(fā)，不同的參與者將新的組件組合在一起，這將改變服務(wù)的工作方式。
但是我們已經(jīng)有九年沒有在人工智能方面取得重大突破了。有人可能會(huì)反駁說:“我們每年都有取得突破。”其實(shí)非也，我們現(xiàn)在看到的是對機(jī)器學(xué)習(xí)的大規(guī)模開發(fā)。我認(rèn)為我們根本不能想當(dāng)然地認(rèn)為我們會(huì)在任何計(jì)劃上取得突破。這是摩爾定律獨(dú)一無二的另一個(gè)原因。它為技術(shù)突破設(shè)定了時(shí)間表，但我們在其他任何時(shí)候都沒有見過按時(shí)間表發(fā)生的技術(shù)突破。
當(dāng)我們在談及人工智能時(shí)，科幻小說會(huì)對人類思想造成影響嗎?
我經(jīng)常聽到人們說：“人工智能將接管世界，主宰人類。”而這只不過是科幻小說中才會(huì)出現(xiàn)的場景。我們讀鬼故事的時(shí)候不會(huì)說：“鬼來了!它們要掌控我們了!”我們讀外星人的故事時(shí)也不會(huì)說：“外星人來了!它們要掌控我們了!”因?yàn)槿藗儾幌嘈庞幸惶鞎?huì)看到鬼或者外星人現(xiàn)身。但是當(dāng)人類把科幻小說當(dāng)成現(xiàn)實(shí)，他們就會(huì)為人工智能所困惑。這對于我來說有點(diǎn)難理解，但對于世界上有如此多的人持有這種想法就讓我更費(fèi)解。
那么，這么說人工智能目前根本不存在?
不，但不是人們想的那樣。現(xiàn)在，人工智能是一個(gè)具有深度學(xué)習(xí)的分類系統(tǒng);不具有自己的意圖，就沒有對世界的理解。美國國防高級研究計(jì)劃局(DARPA)剛剛宣布了一項(xiàng)20億美元的計(jì)劃，該計(jì)劃的目標(biāo)是在未來多年里，讓人工智能具有18個(gè)月大嬰兒的思維，對世界有一種常識性的了解。人工智能中存在著聰明、會(huì)思考、狡詐的生物，這種想法完全是科幻小說。
到2069年，情況還會(huì)是這樣嗎?
絕對有可能。
你認(rèn)為讓計(jì)算機(jī)真正智能化會(huì)要求他們在日常生活中有實(shí)體存在?例如，在我們之間移動(dòng)的機(jī)器人可以累積比你在服務(wù)器或數(shù)據(jù)中心中模擬的更多關(guān)于世界的數(shù)據(jù)。
這當(dāng)然是我自上世紀(jì)80年代以來一直在爭論的問題。這是阿蘭·圖靈在1948年的一篇論文中提出的，直到1970年才出現(xiàn)一些答案。我認(rèn)為，最終要讓機(jī)器人在現(xiàn)實(shí)中有一個(gè)簡單的基礎(chǔ)，需要有一個(gè)物理存在。但我可能錯(cuò)了。
回到自動(dòng)駕駛汽車，以及它們是否會(huì)在2069年普及。到目前為止，上市進(jìn)度比一些公司承諾的要慢。
當(dāng)他們說我們的自動(dòng)駕駛汽車即將上路時(shí)，其實(shí)已經(jīng)超過了一些最后期限。如果你仔細(xì)觀察過去6個(gè)月的情況，你會(huì)發(fā)現(xiàn)大公司都在說，“我們的首次亮相將是在一個(gè)偏僻或封閉的地區(qū)，在良好的天氣條件下。”他們中的一些人說，他們在這些地區(qū)測試的無人駕駛汽車都配備了一名人類駕駛員。所以，它不需要與普通大眾的駕駛互動(dòng)。而且，許多車輛的首次亮相都是在能夠承受車輛在任何時(shí)候完全停在軌道上而不會(huì)造成事故的地方。他們不會(huì)在高速公路上進(jìn)行這一測試。
所以，在類似校園的環(huán)境中，他們把它從一個(gè)動(dòng)態(tài)問題變成了一個(gè)靜態(tài)問題，至少一開始是這樣。我認(rèn)為這很聰明。我并不是說我們在未來不會(huì)實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，但這將需要更長的時(shí)間和更多的經(jīng)驗(yàn)。這可能需要我們對城市和道路進(jìn)行改造。
這種可能性有多大?如果現(xiàn)有的基礎(chǔ)設(shè)施工作得足夠好，那么當(dāng)有更好的技術(shù)可用時(shí)，這種情況有可能發(fā)生改變嗎?
不一定。我們自動(dòng)駕駛火車的歷史已經(jīng)有四五十年，但我們還沒有投入使用的很少。我們在美國有15個(gè)自動(dòng)駕駛火車系統(tǒng)，主要部署在機(jī)場。
你聯(lián)合創(chuàng)立的公司之一，Rethink Robotics，在今年秋天倒閉了，原因是對它的協(xié)作機(jī)器人的需求過于疲軟，這種機(jī)器人可以在工廠和包裝設(shè)備中與人協(xié)同工作。Rethink的命運(yùn)如何塑造你對技術(shù)發(fā)展不平衡步伐的思考?這家公司并沒有成功，但從長遠(yuǎn)來看，它背后更廣泛的理念似乎更具價(jià)值。
我現(xiàn)在開始考慮賽格威( Segway)的方式。
賽格威的一個(gè)激進(jìn)想法：個(gè)人電動(dòng)交通工具。現(xiàn)在，我們開始看到個(gè)人交通工具的興起——這些電動(dòng)踏板車在一些城市隨處可見。賽格威做對了一些事情，但并不是所有事情都做對了。例如，在賽格威模型下，如果每個(gè)人都擁有一臺(tái)這樣的設(shè)備，每臺(tái)需要花費(fèi)高達(dá)5000美元。但使用這些共享踏板車的資本要低得多，你只是按需付費(fèi)即可。因此，個(gè)人電動(dòng)交通工具的想法是由賽格威首創(chuàng)的，但并不是整合所有的東西都能讓它被廣泛采用。
2069年的家庭將會(huì)使用機(jī)器人來做家務(wù)嗎?
我認(rèn)為我們將有更多的機(jī)器人來清潔工作，而不僅僅是擦地板。抽水馬桶將由機(jī)器人設(shè)備清洗，但它們可能會(huì)永久地附著在每個(gè)馬桶上，而不是四處游蕩。我很確定我們的屋頂太陽能電池板和窗戶將由機(jī)器人來清潔。我們的室內(nèi)個(gè)人“農(nóng)場”--在室內(nèi)種植新鮮食品，將由機(jī)器人設(shè)備來照料。但是50年后為我們工作的機(jī)器人設(shè)備可能與我們今天所想象的樣子不一樣。
